英国学者弗里曼（Joan Freeman）搞了一项长达30年的研究。研究发现，一些小时候禀赋比较高，甚至跳级的儿童，只有极少数成年后也能成功。
弗里曼出版了《天才儿童长大后的情况》（Gifted Lives: What Happens When Gifted Children Grow Up）从1974年起追踪了210位数学、艺术或音乐资优儿童，这些孩子在6、7岁时展现出惊人潜力，但到了成年，达到“成功”标准的，大约只有6人。也就是说，成功率只有3%。
什么是成功，什么是不成功呢？弗里曼举了一个例子。
两名11岁小孩在同一天进入一间精英音乐学校就读。
成功者：变成国际知名的钢琴家。
不成功者：目前在英国国家医疗保健服务兼差，房子有遭银行收回之虞。
所以这个成功，大约可以说成是世俗意义上的成功。
弗里曼根据调查结果进行了分析，为什么那些潜力惊人的孩子没有成功？
弗里曼给出了四条主要原因：
1、难以承受压力，逃避社会
2、觉醒后的逆反
3、高智商低情商
4、不够专注
